江陵局势渐稳,流民归附,残敌肃清,城防日固。招贤馆内,各地前来的寒门士子、落魄工匠、乃至有一技之长的奇人异士络绎不绝,庞统与马良忙得脚不沾地,却也乐在其中。将作院在城外隐秘山谷设立,陆逊与招募来的工匠日夜钻研,改进霹雳车、研制新式火器与战船的项目悄然推进。
冬至前夜,江陵城西的荒丘被火把映照得如同白昼。三千民夫在寒风中挥动耒耜,将蔡瑁修筑的斗兽台基座层层凿开。庞统裹着羊皮袄蹲在土坑里,手指拂过裸露的青色石面,突然厉声喝止挥镐的士卒:“停手!”
火把凑近时,石面上浮现出蟠螭纹路——这竟是前汉江陵王祭坛的遗存。庞统的络腮胡激动得颤抖:“天助主公!速请孔明!”
诸葛亮踏勘现场时,霜月正悬于中天。他俯身抓起一把混着骨屑的泥土:“商祭人牲,周祀天地,汉尊五帝...此处竟是三代祭址。”羽扇指向北斗方位,“明日卯时三刻,紫气东来,当行禋祀之礼。”
祭坛重修彻夜未休。新采的荆州青石覆压着前朝遗础,九层台阶暗合乾元之数。当黎明前的黑暗最浓重时,八十一面夔皮大鼓在祭坛四周轰然擂响。头戴鹖冠的执戟郎沿阶而立,手中长戟挑起缀玉流苏的帷幔——这是诸葛亮按《周礼·春官》复原的“天常”仪制。
刘晔在太史慈护卫下踏上第一级台阶。他怀中玉玺突然发烫,烫得肋骨生疼。祭坛顶层的青铜俎案上,供奉着三日前猎获的白鹿——鹿角间天然生成玉璧纹样,被老猎户视为祥瑞。
“吉时到!”赞礼官的高唱撕裂晨雾。
诸葛亮展开竹简,诵祷声应和着鼓点:“维建安六年,冬至于楚。汉室苗裔刘晔,敢用玄牡,昭告皇天后土...”诵至“奸雄窃鼎,神器蒙尘”时,西北天际忽有流星坠地,坛下万众惊呼。
就在此刻,刘晔怀中的玉玺剧烈震动。他解开玄端深衣的玉带,将包裹玉玺的鲛绡层层掀开。当那方缺了一角的螭纽玉玺暴露在晨光中时,初升的朝阳恰从云隙投下光柱,整块玉石瞬间通透如琉璃!玉玺内部游动的玄黄之气凝成星图,与天穹二十八宿遥相辉映。
刘晔深吸一口气,在万众瞩目之下,缓缓从怀中取出了那方视若性命的传国玉玺!
玉玺甫一出世,阳光仿佛受到牵引,骤然汇聚其上!莹润的白光冲天而起,光柱之中,隐约可见玄奥的星轨符文流转!一股难以言喻的、源自血脉深处的威严与厚重感,如同水波般瞬间席卷全场!坛下军民,无论识不识字,皆被这神异景象所慑,不由自主地跪伏下去,心中充满了敬畏与震撼!这不再是传闻,是亲眼所见的神迹!天命所归!
“是传国玉玺!”
“苍天显灵了!”
“刘使君果然是真命天子!”
惊呼声、赞叹声此起彼伏。刘晔高举玉玺(实为玉玺残片与系统融合体),声音灌注内力,响彻云霄:“今汉室倾颓,奸雄并起,黎民倒悬!晔虽不才,承高祖血脉,受命于天!得此神器,不敢私藏!当以此玺为证,昭告天地祖宗:晔必竭股肱之力,攘除奸凶,克复汉室,还天下太平!凡我治下子民,当同心戮力,共襄盛举!”
“万岁!万岁!万岁!”山呼海啸般的声浪响彻云霄,军民的热血被彻底点燃,对刘晔的忠诚与归属感在这一刻达到了顶点。名分之威,人心之聚,胜过十万雄兵!
祭坛后方,华佗凝神观察着被玉玺光华笼罩的刘晔,以及他身后那淡薄魂影。他敏锐地察觉到,当玉玺光芒最盛时,荀彧那沉寂的魂体似乎产生了一丝极其微弱的波动,仿佛干涸的土地汲取到一丝甘霖。华佗低声对身旁的诸葛亮道:“玉玺之光,蕴含奇异生机,似对荀先生魂体有微弱滋养之效……然杯水车薪,根源之损,非此可补。”诸葛亮羽扇轻摇,眼中忧色与希望交织。
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