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马来真后二年（公元一二四三年）六月二十五日，火烧眉毛的教廷成功选出新任教皇英诺森四世，一直受制于神圣帝国的局面随之发生微妙转变。上任伊始，英诺森四世就表现出比前任教宗格列高利九世还要严厉的态度，公开谴责腓特烈二世的忘恩负义，号召所有效忠于教廷的军队讨伐神圣帝国，不可调和的矛盾一下子大爆发。
占据优势，帝皇腓特烈二世自然还以颜色，一面指挥军队大举反击，一面公然扬言取缔教廷。恼羞成怒，悍然发兵进攻教廷所盘踞的老巢君士坦丁堡，试图从根源上一举解决心头大患。
大难临头，英诺森四世当然不会束手待毙，呼吁所有拥护教廷的意大利反帝联盟奋起还击，为以防万一，将教廷内的重要人员分批分次迁往法兰西国，做好流亡准备。大战即刻打响，效忠帝国的军队和拥护教廷的军团大打出手，至于趁机侵占柏林城的罗斯虎贲团，谁也无暇过问。
德意志诸封国也被迫卷入争斗，支持教皇的众诸侯和铁心效忠帝皇的诸国主磨刀霍霍，相互陈兵边境，摆出一副随时开战的架势。老奸巨猾的图灵根公爵亨利见风使舵，一面抽调国内部分兵力声援年少国王，一面四处联络反对帝国的众诸侯。派亲信远赴法兰西，绕道求见与帝国势不两立的新教皇，争取获得教廷支持，为日后当选德意志国王未雨绸缪。
教皇公开呼吁消灭帝国，帝皇下旨号召取缔教廷，纷纷响应，战火燃遍德意志和意大利国。各有胜负，对战双方打得不可开交，战局一时扑朔迷离。连续击败来犯的周边军队，占据西里西亚的罗斯虎贲团悍然进攻柏林城，继而一举全歼主动围剿的五万余德意志联军，且打出的旗号为教廷委派，消息很快传至岌岌可危的君士坦丁堡。
眼看抵挡不住大举来袭的西西里军团，病急乱投医，英诺森四世无奈派出特使。授以秘诀，命特使绕远路秘密赶赴西里西亚，至于究竟意欲何为，只有天知地知教廷知。奉王命入城谈判，柏林城外，德意志国特使条顿骑士团副团长海因里希·冯·霍恩洛厄缓缓而行，愁眉不展，不时长吁短叹，“唉，罗斯人异常狡诈，居然趁火打劫，要回柏林城的可能性微乎其微，到时可如何向陛下交差……”
“大人，以末将之见，此行不仅要不回柏林，罗斯人极有可能狮子大开口……”谨慎搭讪，随行亲卫长叹一口气，“唉，教廷公然宣战，我神圣帝国根本抽不出身，只能任由这帮野蛮人暂时得意。先尽快赎出被俘的众勇士，至于柏林城，恐怕短时期内难以夺回来。”
“看看再说，这帮野蛮人绝非善于之辈，实在不行，以承认其对西里西亚的统治权换回柏林……”郁闷不已，条顿骑士团副团长默默摇头，“万一要不回柏林，如何向陛下复命，嗐！”
柏林城原守将府衙内，正式谈判于当日举行，德意志国代表海因里希·冯·霍恩洛厄神色坦然，周文龙对面而坐，古鲁安担任联络官，双方派出的两名翻译侍立各自主子身侧，气氛颇为凝重。十名日耳曼亲卫被请入隔壁房间，一个个焦虑不安，侧耳聆听隔壁声响，连大气也不敢出。
首先提出赎回俘兵的要求，副团长不卑不亢，“尊贵的驸马爷，请您开个价，被俘的联军将士包括已阵亡的人员无论多少，陛下都要求带回。至于交割赎金的方式和地点，我们再商谈。”
“先不谈这个，黄金诏书可曾带来？”对要求不予理会，周文龙淡淡一笑，“我只对诏书感兴趣，如果大人没有，就不用谈下去了。古鲁安，送大人出城！”
“驸马爷，关于诏书我们一会再谈……”见识过太多大场面，自然了解对手的真正心思，副团长不慌不忙，“既然谈判，双方均须持有诚意，驸马爷如此……”
“大人恐怕理解错了，我虎贲团压根不想谈判，如贵方急于报仇，本将奉陪到底……”拂袖而起，周文龙大笑，“送客——”
“慢，且慢……”声音降低八度，副团长被迫服软，“如驸马爷执意索取黄金诏书也行，康拉德四世曾交代过，驸马爷必须答应相应条件。”
“大人又错了，我罗斯虎贲团只跟神圣帝国打交道，至于康拉德四世，恐怕没这个资格……”大步离席，周文龙狂笑不止，“哈哈哈，眼下够资格与我虎贲团相提并论的对手，只有神圣帝国。估计教廷派出的来使也该到了，如大人有兴趣，不妨耐心等候。到时好好看一看教廷开出的条件，估计不会太苛刻，大人尽可拭目以待。”
一脸不相信，海因里希·冯·霍恩洛厄沉住气，“驸马爷，您也不用诈唬，贵方将士压根不是虔诚的东正教教徒，教廷方面不可能承认贵方为西里西亚的统治者。想获得真正意义上的统治权，非我神圣帝国不可，一日得不到黄金诏书，贵方身份依然是一群野蛮的入侵者。”
“此语也太武断，大人凭什么断定我军将士就不是东正教教徒？”蓦然转身，周文龙冷冷一笑，“难道大人没发现，我虎贲团主力乃波西米亚重甲军，至于罗斯将士，信教者可不在少数。也不妨实言相告，我方与教廷方面一直保持联系，不然岂会冒天下之大不讳进攻柏林？”
哑口无言，副团长老半天也没吭气，沉吟许久，才缓缓开腔，“既然驸马爷如此相逼，不如这样，请再等上一段时日，容我方快马返回西西里禀明详情，求帝皇颁发诏书。等待的这段时间，我们好好商谈赎金和柏林城的归属，不知驸马爷意下如何？”
“赎金好说，但柏林城免谈，至于诏书，到了我们再谈……”挥手送客，周文龙一脸无所谓，“也不知教廷方面和贵方的诏书谁会快一些到达，条件嘛，比较后再来决定。大人，请！”
目送灰溜溜的副团长出门，周文龙高声提醒，“好生保护帝国使臣，盛情款待，美酒佳肴敞开供应，美人嘛任由大人挑选，别影响身体就行。不然，他人还以为我虎贲团暗中使绊子，哈哈哈……”
送走众使节，府衙内，众大将纷纷发言，徒单克宁照例率先开腔，“将军，此招敲山震虎果真厉害，这帮手下败将屁也没敢放一个。依末将之见，不如趁势发兵，继续展开强攻，一举拿下德意志国。”
“末将窃以为不宜大举进攻，我虎贲团虽全歼来犯的德意志联军，可神圣帝国并未大伤元气。教廷公然宣战，帝**队穷于应付，目前局面对我方极为有利……”幽幽发话，耶律迪烈轻轻摇头，“火中取栗须看准时机，眼下尚未分出胜负，如我方参战，必引发帝国和教廷的警惕。末将以为，发兵可以，但不宜大张旗鼓。以柏林城为基地，一点点蚕食周边城堡，观望帝国的反应。以战迫和，万一教廷实在抵挡不住，我方再展开大规模进攻。牵制神圣帝国兵力，力争引起教廷关注，为我军日后顺利占领德意志打下坚实基础。”
“末将总觉得，在局面尚未明朗前，一切以教廷方面的态度为准……”年纪最长，王鼎谨慎发表意见，“若想获取最大利益，必须周旋于教廷和帝国之间，不可一概而论。只要教廷开口求我们声援，趁机发兵，大举侵占德意志国，凭此要挟帝皇。等教廷占优，再转投帝国，趁势灭掉支持教廷的奥地利。将西里西亚和奥地利纳入我虎贲团统治范围，不管波西米亚如何反应，找理由也要干掉它。当然，我军不宜直接入主，扶持一名傀儡王即可。把波西米亚国内的重甲军收归囊中，再转头对付神圣帝国，如此三反四覆，强迫教廷承认我虎贲团的统治者身份。如其不服，干脆充当帝国的急先锋，入主意大利，与神圣帝国平分秋色。”
“嗐，王鼎大人，你这一番话把兄弟们都绕糊涂了……”看看冥思苦想的众大将，周文龙摇头苦笑，“简而言之，我军就是一帮阴险小人，净干些不入流的勾当。屡屡背信弃义，只为攫取最大利益，也罢，此招虽上不得台面，但确实对我军有利。提醒一下，背信的时机要恰如其时，尽量别留下话柄。我军只有一个目标，要让所有敌军吃了闷亏还无处可诉。神圣帝国眼下虽嚣张，但兔子的尾巴长不了，教廷有稳固根基，彻底清除之基本没可能。我军的步伐不会停止，但如何能做到让教廷哑口无言，还须诸位群策群力。”
“不如这样，如果教廷方面真的派人求援，想必会提出以西里西亚的统治权换我军入教的要求。我方大可拖延，但响应其号召，大举进攻德意志，迫帝皇低头……”抛出深思熟虑的对策，耶律迪烈冷静分析，“教廷绝不会任由我军以异教徒的身份参战，但帝国方面说不准，一旦我军对其展开强攻，极有可能无条件答应我方的要求。当然，我们也要未雨绸缪，清查全体将士，做好随时入教的准备，以获得教廷方面的支持。”
“行，彻查全军上下，看看到底有多少人为东正教教徒……”压压手，周文龙冲正欲发言的赤盏合烈挤眼一笑，“别急，先听仙师发言，你再补充。”
“诸位大人的计谋算得上各具特色，微臣总结一下……”沉吟少许，儒者淡淡开口，“先暗帮教廷，迫帝国颁发我军统治西里西亚的黄金诏书，继而灭掉奥地利和波西米亚。逼教廷公开表态，确认我军对此三国的统治权，再转投教廷，全力打压神圣帝国。迫其再次笼络我军，转而对付教廷，找机会入主意大利。如果法兰西敢出头，联合帝**队干掉它，等我虎贲团具备与神圣帝国分庭抗礼的实力，再择机而动。支持教皇**队大举进攻神圣帝国，将其一举打下神坛，全力攻下西西里，大大方方还给教廷。至于以后的走向，恐怕在座的大人们谁也无法预测。”
“嘿嘿，再说下去，我也被弄糊涂了……”忍俊不止，周文龙暗自摇头，“素闻君子不夺人所爱，只有小人才毫无节操，可我们却见一个爱一个，恨不得将西域尽揽怀中，一帮小人也，哈哈……”
“末将只知道一点，战争中从来没有信义可言，利益才是决定战争走向的根源……”好不容易插上话，赤盏合烈抿嘴窃笑，“小人又如何，想要成就一番霸业，仅凭我三千虎贲无异于与虎谋皮。两面三刀也好，朝三暮四也罢，一切只为早日实现毕生夙愿。等我虎贲团具备傲视群雄的实力，看谁敢说半个不字！”
再次商谈一番，很快形成一致意见，各部将领辞别而去。送走老军师，周文龙转回内房，挥手示意两名貌美侍婢退下，和衣躺在床上眯眼假寐。不知不觉，人进入梦乡，夜色渐渐笼罩沉寂的守将府衙，耳畔突然飘出呢哝私语，“周郎……周郎，你倒快活，我可担心死了……”
无奈睁眼，看着眼前的花影，周文龙喜不自禁。一把拽上床，翻身压上，“让我亲亲，唔……”
“唔……别……别猴急嘛……”任由夫婿上下其手，罗斯公主媚眼如丝，“教廷派来的特使还在大厅等候，要不等……等一会，我们再……唔……”
“甭理他，先好好亲热再决定见与不见……”不管三七二十一，麻利脱衣，周文龙埋头猛啃，“唔……人都快憋坏了，再不出现，我可要犯错咯……”
“唔……你……你敢……”倾力配合，罗斯公主化身温柔娇娘，“我也想死你了，唔……让特使等吧，咯咯咯，别……我怕……痒……唔……”
大厅内，亲自相陪，完颜止不时摇头，暗示众亲卫别自讨没趣。出征至今，驸马爷一直没沾女人，也该让夫妻俩好好聚一聚。坐立不安，儒雅特使心不在焉，“大人，不知……”
“哦，驸马爷和公主殿下还须细细商谈才能决定是否接见，您耐心等一会……”也不等翻译官开口，察言观色，完颜止随口敷衍，“喝茶，喝茶，我们来聊聊神圣帝国方面的反应，听闻德意志国王正准备与我军谈判，您一定非常感兴趣……”
城西原守军营地一片静谧，内松外紧的营房内飘出几不可闻的嘀咕，“去外面好生守着，看有没有人暗中监控，这帮混蛋故意怠慢，摆明要挟。唉，估计拖不下去了，一日得不到诏书，罗斯人不会善罢甘休。再次进攻也大有可能，万一抵挡不住，我神圣帝国只怕要吃个哑巴亏。也不知消息送到没有，但愿陛下能当机立断，嗐……”
夜色迷离了所有的疑惑，无人入眠，帝国来使与教廷特使一样心急如焚。有人愁来有人喜，幔帐内，宽衣解带，相拥亲个不停，呢喃无止无休，“唔……周郎，你打算……唔……如何应对帝国和教廷……”
“应对你才最让我头疼，看招！”上攻下袭，周文龙意气风发，“两边暂时都晾着，本将要发飙咯，唔——”