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两人三马在茫茫草原上行走了月余,茫茫草原在杨康看来都极为相似,这一路上,他也只能从太阳的起落判断个大概的东南西北。出关之前，他们买了三匹马,用来驮行李和食物，狍子皮的帐篷，铁桩,做饭的铁架和锅,更不用说什么火石火绒,盐块,大袋大袋的烈酒。杨康本想买一个罗盘带上,但华筝说不必要，她认得路和方向，那些在杨康看来似曾相识的河流湖泊，她也都都叫得上名字。有时看见白色的斑点散布在山坡上，杨康便故意问，“你看！那白的是羊群么？”
华筝也不知是不是真的被逗乐，只微笑着道，“被误导了吧，春天剪羊毛才会给羊洗澡的，这季节里，羊都是灰色的。”而后近了便发现那白的是蒙古包，而成群的羊果然都是灰秃秃的。只要遇到蒙古人，华筝便叽里呱啦地一顿比划，有时还会开怀大笑，杨康便怀疑她只是漫无目的地乱走，并没有要找成吉思汗的营帐的意思，但见她明朗许多，不似先前一般病恹恹的，心中也欢喜起来，万事都由着她了。
他们一日一日地向北走，天气也转凉，一日寒胜一日，等有一日到了一条名叫兀儿失温河的河畔扎下帐篷，清晨打水时便发现河面上已经浮起了薄冰。他捞起碎冰拿去给华筝看，她接在手里，对着太阳旋转，冰片折射出七彩的光，转眼又化为水滴，“不用担心，离封冻的时候还远着呢。”
“我们到底要去哪儿呢？”
“这条河南面连着捕鱼儿海子，北面连着阔连海子，我猜这两个一个是呼伦湖一个是贝尔湖，这一片就是呼伦贝尔草原，蒙古族的摇篮。我们小时候就在这一带迁徙，从北面的斡难河到这边的捕鱼儿海子，哥哥们有时候会带我去湖边打水鸟……”她的声音越来越小，视线看着远方，杨康开始只道她是陷入童年回忆，但见她眉头紧敛，便也顺她目光看去，看见北面的地平线浮现淡淡黑雾。
“要变天？”
“该来总会来，我们继续走吧。”华筝收回目光，杨康便收起帐篷，把行李安在驮马上，又把华筝抱上马，她不一会就昏昏沉沉睡去。
想是离湖近了，这一路都是大片大片的沼泽，风越发大起来，芦苇剧烈摇摆，沙沙作响，时而还有芦苇在风中喀喇折断。
四处鸟雀嘈杂，听着十分吵，他低头看华筝，见她依旧睡的安稳，许是又昏过去了。这时一群大雁迎面飞过来，难得还是整齐的队列，只是飞得很低很低，几乎贴着地面，和他视线刚好平齐，等飞近了才又高高飞起，堪堪越过他头顶，重又恢复原先的队形，贴着地飞远了。
约莫过午两人到了捕鱼儿海子，便是后人所称贝尔湖。只见铅灰色的湖面一望无际，波涛汹涌水鸟翻飞，与青山绿水船只交错的太湖水乡相比，别是一派苍凉的北国风情。两人刚从密匝匝的芦苇丛中走出，猛然看见这一片浩浩汤汤，不由得心旷神怡，站了片刻，华筝体力有点不支，便坐到一块黑石上，脚尖一翘一翘地指着拍岸的湖水，“变幻的云，跳跃的火，流动的水，这三样是永远看不腻的呢。”
杨康留她在岸边静坐，骑马沿着湖走了走，打下几只水鸟，两只野鸭子，一只大雁，拿绳子扎住脚倒挂在马鞍上，带回去给华筝看时说道，“晚上可以换换口味了。”华筝裹着斗篷，抬眼看了看，动也懒怠动，“你没打到最好吃的那种。”
“是么，那一会儿烧熟了你不要吃！”杨康笑道，给野鸭子开膛破肚，又就着河口流动的水清洗干净，华筝突然微微提高声音，“看，鸟不飞了！”
四处翻飞的水鸟倏忽不见，不知躲进哪丛芦苇，北方地平线上那团黑雾骤然上升，来势汹汹铺天盖地而来，破碎厚重的灰色云朵似一床扯破的棉被，脏兮兮的棉絮四处飞舞。湖水翻滚翻腾，浪头上泛出浅黄色的泡沫，刚才洗野鸭子的那条清澈的河汊，河水已经漫岸。
“水还要涨，我们赶紧走。”两人顺来时的路走出几十丈，便遇到一条大河汊，杨康看周围觉得陌生得很，正想是不是迷路了，就听华筝说，“这就是刚才趟过的那条小河，马颠了一下，把我颠醒了。”
“那河没有这么宽。”
“水涨了，往那边走。”
他们沿着河骑了一段，不就河转弯流向别处，他们背着湖的方向继续，又涉水过去两个河湾，走出一里路，才终于逃离沼泽，找到一片干草地。见地上没有漫出的水洼，周围的植物也从芦苇变成了旱地才长的高草，杨康松了口气。
远远还能听见湖水的咆哮，风却一下子停了，仿若先行探路的细碎雪花悄然飘洒，再走出几步，就见旋风骤起，挟着大朵大朵的雪花扑头盖脸地压来，此时尚未黄昏，天地间却昏黑如同入夜。
“雪？这才几月？”
“只能在这儿过夜了。”华筝说，强撑着跳下马查看地形，这时马都也惊慌起来，喷着响鼻不停地蹬踏地面，杨康费尽全力气方才牵住，他大声喊道，“能撑过去么？”
“我也不知道。”华筝答道，在狂风中险些站不住。
杨康突然感到她就要被风吹走，再也不回来，他伸手抓住华筝，把她拉到怀里。这风雪天，他可以运功熬过去，可是华筝恐怕是撑不过去了，他从马鞍上取下酒囊，拔下塞子，递在华筝手里。
她带着厌倦麻木的神情吞了两口烈酒，精神似乎稍微好些，也振奋了起来，指着这块高地背风处的一片一人高的草丛，“去割草，割出够一个帐子还有几匹马躺下的地方，周围一圈的草留着，只在南边留个口子！”
杨康心知她自小在这塞外长大，说的定然是最好的法子，便找出一把砍刀，发狂般割起草来。天光昏昏，白雪荧荧，割下的草迅速堆起来，转眼就被薄雪覆住。杨康心急如焚，歇也不敢歇，钢刀卷了口，又换了一把，冰凉的雪水在脖颈融化，顺着脊背向下淌，打在脸上的雪如冰碴一般刺人，足足有半个时辰，方割开一小块空地。这时华筝牵着马走过来，她已冻得脸色发青，被雪水打湿的鬓发一缕一缕垂下来，她示意杨康在地上铺上厚厚一层干草，那些原本狂躁不安的马在她手里恭顺起来，乖乖在草上蜷卧，两人把行李堆在马身边，又合力把一顶帐子的苫布盖在马身上，像平日搭帐子一样，四角都拿细铁桩钉在地里。
“幸好有周围草挡着。”杨康的声音被风吹得七零八落，而华筝的神情却依旧焦急，“快把另个帐子搭起来！”杨康紧忙把另一顶帐子搭好，又把刚才割下的草在上面盖上干草，等把草堆成一个草垛，只在背风处留下进帐子的小口，马儿的临时小帐篷也一样，留出一个透气口。
“不行，风只会越来越大，会把我们一起吹走。”华筝冻得牙齿直打架，却不肯进帐篷，而是拿出绳子塞给他，然后爬到周围的草边，努力把草打成结拧成绳，杨康愣了一下，立刻明白她的用意，去对侧也把草打结接上绳子，系紧之后隔着中间的帐子把绳子另一端抛给华筝，她接住后也把绳子系在她那一侧的草结上，如此这般故技重施了若干次，终于结成网紧紧地把草窝棚揽住，任什么大风也吹不走。华筝掸掸身上的雪，带头钻进帐篷里，杨康也除掉靴子，随着进去躺在她身边。
帐篷里很挤，漆黑一片，狂风的呼啸好像近在咫尺，又似在另个世界，他对华筝说，“这下没事了。冷不冷？”
华筝没有答言，他一下子慌了，仔细听她呼吸，虽然微弱，却均匀规律，想必是劳累焦虑太久，进了帐子神思放松，便一下子昏睡过去。他把自己的斗篷外衣全部披给华筝，又运起九阳神功，帐子里慢慢地暖和起来，华筝的手也从冰凉变得温暖，他这才放心，任自己沉入梦乡。
不知过了多久，杨康猛然惊醒，肚子饿得咕咕叫，四周黑漆漆，身边的人也不知所踪，他惊叫起来，“华筝！”
不远处传来她的笑声，还有几声狗叫，隔着帐子和草垛，听起来闷闷的。
杨康爬出来，外面雪地映得天地一片明晃晃，不由自主地用手遮住眼睛。
空气冷冽清澈，天地一片澄净，似乎昨日的乌云翻滚只是幻觉，四处翻飞的鸟雀都不见踪影，只剩白茫茫的大地一片苍凉。他们的马儿正悠然踱步，低头啃着雪下的草根，舒展僵卧一夜的筋骨，华筝坐在火堆旁的一架马鞍上，一面把雪块丢在锅里烧开，一面在火上烘干靴子，她苍白的脸被火光染上淡淡红晕，一黑一黄两条大狗争着把冻僵了掉落地上的鸟雀叼来她脚边，摇着尾巴，煞是欢快。
杨康笑道，“哪里来的召唤兽？”
“这是我和我二姐姐一起喂大的，二姐姐出嫁时带去了，现在也都还认得我呢。”华筝平静的声音里透着些微的喜悦骄傲，抚摸着大狗的脑袋，指着远处的山坡升起的二三缕炊烟道：
“他们的部落就在前面了!”
作者有话要说： *因为空想是不会知道草原上的暴风雪是什么样子的，所以查了些资料，最后应对草原暴风雪的方法是参考自《莫日根趣味轶事》中抗争暴风雪一节，莫日根的意思是好猎手，是一本讲述草原上游猎民族风俗传说的故事集。