第一百二十八章 订婚

猫琲琲 / 著投票加入书签

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    “妈妈,亲家是什么?”珍妮小声地问。

    母亲责怪地拍了珍妮一下,倒是总管满怀童心地给小珍妮答疑解惑:“亲家就是我们家和你们家做一家人,好不好呀?”

    珍妮懵懂地望着总管。

    “总管老爷,请问是您家的凯尔……和我家的凯瑟琳么?”父亲话一出口,自己也觉得多余。凯尔是总管的独生子,而自己家这边儿不是凯瑟琳难道还是珍妮不成。

    凯瑟琳的父亲高兴坏了才会这样,所以总管并没有挑错,反而很高兴见到凯瑟琳的父亲是这种态度:“没错,就是这两个孩子。”

    父亲的欣喜很罕见地溢于言表。虽然凯瑟琳和凯尔两个孩子一直走得很近,他和妻子心中早已把凯尔当做了未来的女婿,而总管也默许了凯尔与凯瑟琳的亲近,但两家终究没有任何的约定,连心照不宣都算不上。男女之间,还是女孩子更容易吃亏。凯瑟琳等着凯尔吧,凯尔随时可以找其他地位更高条件更好的女孩。可要是不等直接找别人吧,万一总管因为这事心里存了芥蒂,日后两家于公于私都得常来常往,肯定会别扭。

    这下好了,男方直接提出来了。

    换做别的中世纪家庭,作为家主的父亲既然如此看好这门婚事,肯定直接定下来了。不过父亲虽然对凯尔只有满意没有不满意,还是想到了要征求一下妻子的意见。

    “总管老爷,这……”母亲舌头也在打结,“这会不会太突然?领主夫人那边……”

    母亲的意思,领主夫人既然这么不待见自己的丈夫,又正在整治自己丈夫不成的当口上,心中难免窝火。此时如果凯尔父亲提出与自己家联姻,领主夫人会不会认为总管在背叛她?

    中世纪的人,常常利用姻亲结成联盟,也只相信通过联姻缔结的盟友。没有哪个领导愿意看见自己的手下团结一心来对付自己吧?

    “夫人请放心,这件事我已向领主夫人提起。只有得到她的准许,我才能够放心地与约翰老弟提起此事。”总管回答说。凯尔一家是农奴,婚姻之事必须通过领主的同意,而且还得交婚姻税。

    领主夫人竟然同意了?

    凯瑟琳的父母不禁有些惊讶。不过既然结果已定,那么必然有理由。他们很自然地想起苏珊和卡特这对农奴与自耕农的婚姻,并且猜想或许领主夫人并没有像他们想象的那样不待见他们。

    说不定,这桩婚事正是领主夫人希望见到的。女儿嫁给农奴,穆勒家虽然身为自耕农,也难免染上农奴的性质。这意味着对谢瓦利埃家族的归顺。

    就在父母马上要点头之时,他们旁边忽然飘出了个弱弱的声音:“那个……”

    凯瑟琳低头坐在座位上。

    虽说儿女结婚父母安排就行,不过人家既然就坐在旁边,直接略过也不是回事。于是两家家长都竖起耳朵,听凯瑟琳的下文。

    可凯瑟琳“那个”了半天也没那个出所以然来。

    因为她自己根本不知道该说些什么!

    之所以开口,只是因为要再不出点儿声,她那亲爱的爹妈就要把她的终身大事给敲定了。但她该怎么说?直接拒绝?对面是总管,父亲的顶头上司,父亲与领主夫人之间唯一的缓冲区。如果因为这件事她不给面子,让总管调转枪口针对父亲,那可怎么办?她以后还嫁的出去么!在这个信仰大于天的时代,守住贞洁终身不嫁也能被社会所接受。但凯瑟琳并不信仰天主,要她一天到晚背圣经做苦修?她还想多活两天呢。

    其实凯瑟琳虽然一直很讨厌被别人传成凯尔的什么人。但在理性的方面,凯瑟琳其实已经把凯尔当做她最佳的选择,也是唯一的选择,当仁不让理所当然的选择。再说了,凯尔也不是没人要。这小伙子面相好,看着养眼;人温柔,妻奴好料;还有个好爹,掌握两个庄园的资源。放在后世,那是绝对的高富帅呀,谢瓦利埃有不少爱慕他的姑娘。旁人求都求不来,现在系上蕾丝蝴蝶结送到她眼前,此时不拿下更待何时!

    如果硬要挑出凯尔有什么不好的,只有他是农奴这一条了。可这个农奴可是未来的谢瓦利埃家族总管,父亲是方圆几十里第二有权势的人。虽说理论上农奴没有私有财产权,不可能拥有自己的土地。但要记住,这个世界理论跟实际永远都是有差距的!实权永远大于纸面上的条款。再说了,为了把农奴留在土地上,哪家领主不是默认了农奴的儿子能继承老爹的土地。

    所有的考量所有的分析所有的理智都在凯瑟琳面前拍桌子:赶快答应!

    可凯瑟琳就是发不出声音。

    她说不出来。她不能点头。

    这是什么?这又是为什么?

    她不知道!她只知道她应该答应,但有一股强大的力量在阻止她,在她的体内无声地呐喊:

    她,不要!

    “凯瑟琳?”母亲看似询问,实则催促。

    “我……我太小了,还不想结婚,离开父母成为别人家的人。”当下凯瑟琳只能找到这一个理由。

    理智恨得直掐大腿:凯瑟琳呐凯瑟琳,你属猪的吗?知不知道机会往往只有一次!再说年纪太小?你也找点儿好理由呀,知不知道人家凯瑟琳?德?美蒂奇十四岁就嫁给未来的法国国王,玛丽?都铎十二岁之前订了又悔悔了又订好几回了?电视剧都白看了你!好吧那些人都是顶级的贵族你连人家脚底的泥都舔不上,那苏珊呢?十五岁结婚的活生生例子!

    总管哦了一声,看似随意,却少了刚才语气中的热络。

    理智在的手指头戳中了凯瑟琳的鼻子:你看吧,捅娄子了吧!

    “姐姐为什么要离开家呢?”珍妮忽然横插一杠。小女孩虽然不太明白大人们在谈论什么,却敏感地察觉到她所惧怕的东西。不待父母开口,她突然闹了起来,“不要!我不要姐姐离开我!”

    这下纽芬家简直被空袭了。珍妮就坐在凯瑟琳旁边,伸手拦腰抱住姐姐的腰,妈妈拉也不松手,对总管的眼神里满是对陌生人的拒绝。父亲碍着总管在场不好发作,让女儿道歉却得不到回应。亨利在一旁楞充小大人地训斥珍妮,把场面搞得更糟。

    马修陪着凯瑟琳,一起冒充木头桩子。

    “好了好了。小孩子嘛,没事。”还是总管打圆场。

    等穆勒家的人再一次有一个算一个,全都安安稳稳地坐回了自己的位置,总管接着说:“看来我今天的确有些草率了。啊啊别介意,我是真心的,约翰老弟不要有压力。凯瑟琳说得不错。才十三嘛,要结婚也的确太小了。约翰老弟,你看这样行不行,咱们两家先订婚,等到凯瑟琳十五岁之后,再让两个孩子正式结为夫妻,你看如何?”

    一般的农家女孩根本用不上订婚,像苏珊就是直接举行婚礼,当晚住进婆家。来这么一出,一是总管见凯瑟琳的确太小,平平的前胸让他很怀疑她是不是还没成人。二来欲擒需先纵,稍微放松一点,别逼得太紧,反而让穆勒一家人觉得他给足了他们面子。

    “我看这样行。”父亲果然一口答应下来,没再想着要询问凯瑟琳的意见。在他看来这提议再好不过,还有什么讨论的必要?

    接下来两家人简要地确定了订婚的相关事宜。粮食作物虽然收获完毕,但亚麻这项除粮食外最为主要的作物还需要收割,两个管家暂时还闲不下来。于是两人商定,在亚麻收割之后为儿女举办订婚礼。凯瑟琳的母亲也没有异议。正好利用这段时间,她可以把这个喜讯传给在蓝佐城的姐妹吉尔,订婚礼上女儿或许还能收到来自姨妈的一份贺礼。

    直到总管起身准备离开,凯瑟琳才惊觉事情已经谈妥。父亲和总管的每一句话她都听见了,每一个决定她立即便能知晓,然而她却一直没有开口阻拦。不是她不想拒绝,也不是她不能强硬地打断两位父亲的交谈,执着地说出她心中的想法,而是……她到底该怎么办?

    凯尔的父亲走出穆勒家的大门了。木已成舟了。嗯,看来可以接受事实了吧。

    凯瑟琳做出这样的决定,却依然心烦意乱。而她的父母并没有察觉她的想法,而是欣喜地感叹女儿的终身大事终于解决,然后让马修赶快去请神父来帮忙写信。父亲做了二十多年的管家,记账本是没问题,但记账用不上的字词他顶多认识。神父是唯一的文化人。

    “父亲,还是我来写吧。不就是给吉尔姨妈写信说我要订婚了么,之前神父教过我不少词,我应该能写出来。”这下凯瑟琳毫不犹豫。她现在够混乱的了,可不想再见到崔浩炸毛。

    “好呀。”父亲很高兴。女儿这是同意了!“来来,马修,拿纸笔。”RS